2014年7月30日,百度百家對話欄目《The BIG Talk》第二期在北京著名的798舉辦,有幸在現(xiàn)場聆聽了斯坦福大學虛擬互動實驗室創(chuàng)始人、美國政府虛擬現(xiàn)實政策問題及Facebook CEO扎克伯格的顧問杰瑞米·拜倫森(Jeremy Bailenson)的主題演講。
虛擬現(xiàn)實技術(shù)并不是新生事物,幾十年前就已經(jīng)開始出現(xiàn),并在上個世紀末出現(xiàn)過一次產(chǎn)業(yè)高潮,但后來因為技術(shù)的限制而陷入低谷。這兩年來,特別是Facebook CEO馬克·扎克伯格在今年4月宣布23億美元收購虛擬現(xiàn)實技術(shù)公司Oculus Rift,虛擬現(xiàn)實技術(shù)再次興起,而且比上一次來勢更猛。甚至很多人預(yù)測,體感技術(shù)為代表的虛擬現(xiàn)實技術(shù),作為顛覆性的操控方式,會稱為下一代數(shù)字技術(shù)的主流。
什么是虛擬現(xiàn)實?
按照百度百科的解釋,虛擬現(xiàn)實(Virtual Reality,簡稱VR,又譯作靈境、幻真)是近年來出現(xiàn)的高新技術(shù),也稱靈境技術(shù)或人工環(huán)境。虛擬現(xiàn)實是利用電腦模擬產(chǎn)生一個三維空間的虛擬世界,提供使用者關(guān)于視覺、聽覺、觸覺等感官的模擬,讓使用者如同身歷其境一般,可以及時、沒有限制地觀察三度空間內(nèi)的事物。
如果你看不懂學術(shù)化的解釋,那可以通過一個例子來加強理解。比如,今年3月8日發(fā)生馬航370飛機失聯(lián)事件,至今仍下落不明,在事故原因的調(diào)查中,最后疑點集中在了當班機長身上,其中重要的一個線索就是機長家中的飛行模擬器。實際上,這個讓機長愛不釋手的大玩具就是一套虛擬現(xiàn)實設(shè)備,也是飛行員學習飛行的必備好工具,F(xiàn)在,虛擬現(xiàn)實技術(shù)在航空航天、醫(yī)療衛(wèi)生、教育培訓(xùn)等等都已經(jīng)有了廣泛的應(yīng)用。
資料顯示,美國國防部高級研究計劃局DARPA自80年代起一直致力于研究稱為SIMNET的虛擬戰(zhàn)場系統(tǒng),以提供坦克協(xié)同訓(xùn)練,該系統(tǒng)可聯(lián)結(jié)200多臺模擬器,另外利用VR技術(shù),可模擬零重力環(huán)境,替非標準的水下訓(xùn)練宇航員的方法。不久前,國防大學歷時7年成功研發(fā)計算機兵棋系統(tǒng)被廣泛宣傳,此計算機兵棋系統(tǒng)可真實模擬陸戰(zhàn)、海戰(zhàn)、空戰(zhàn)、特種作戰(zhàn)和后裝保障、執(zhí)行民事任務(wù)等真實反映未來戰(zhàn)爭的基本情況,可以實現(xiàn)練指揮、練謀略、練戰(zhàn)法的目的,這實際上也是一套復(fù)雜專業(yè)的虛擬現(xiàn)實系統(tǒng)。
虛擬現(xiàn)實技術(shù)到底有多神奇?
如果你讀過國內(nèi)著名的科幻小說《三體》,一定對其中描寫的不同人物在不同歷史場景中的故事有深刻的印象,而在現(xiàn)實社會中,我們完全可以通過虛擬現(xiàn)實技術(shù)來實現(xiàn)“穿越”。
人類可以通過鏡子看到現(xiàn)在的自己,卻無法看到未來的狀態(tài),對于一些自己無能為力或者遙不可及的幻想,我們可以通過技術(shù)模擬和場景構(gòu)建,使得我們跨越時空融入其中,產(chǎn)生身臨其境的感覺。
人看周圍的世界時,由于兩只眼睛的位置不同,得到的圖像略有不同,這些圖像在腦子里融合起來,就形成了一個關(guān)于周圍世界的整體景象,在VR系統(tǒng)中,用戶的兩只眼睛看到的不同圖像是分別產(chǎn)生的,顯示在不同的顯示器上;蛘卟捎脝蝹顯示器,但用戶帶上特殊的眼鏡后,一只眼睛只能看到奇數(shù)幀圖像,另一只眼睛只能看到偶數(shù)幀圖像,奇、偶幀之間的不同也就是視差就產(chǎn)生了立體感。通過場景的設(shè)計就可以讓人處在一個完全虛幻的環(huán)境中,輔之以味覺、觸覺傳感器等,就完全可以以假亂真。
根據(jù)Jeremy的介紹,從虛擬世界體驗談到動作捕捉時指出,虛擬現(xiàn)實技術(shù)對于動作的捕捉和策略過濾,能夠?qū)邮苷弋a(chǎn)生類似于面對面的體驗但完全不同的感受。通過“超級凝視(super gaze)”讓虛擬現(xiàn)實中的觀眾感到演講者的視線始終在自己身上,對演講者的注意力更加集中,從而在虛擬課堂教學等場景中得到更好的效果。
據(jù)媒體報道,日本筑波技術(shù)大學研究機構(gòu)別出心裁的開發(fā)了一項全新應(yīng)用,這項應(yīng)用可以讓二次元的動畫角色真正“生存”在虛擬現(xiàn)實空間中,并通過程序模擬實現(xiàn)互動:開發(fā)人員利用免費的3D模組軟件Miku Miku Dance還原了虛擬偶像初音未來,使得頭戴Oculus Rift的人能在虛擬空間中和初音同床共枕。
虛擬現(xiàn)實技術(shù)可用嗎?
1、技術(shù)成熟度已經(jīng)大大提高,但仍存在瓶頸
相比幾十年前,現(xiàn)在的屏幕顯示水平、數(shù)據(jù)處理能力都得到了大幅度的提升,主要虛擬現(xiàn)實設(shè)備的能力已經(jīng)基本滿足需要。根據(jù)媒體的報道,在使用者的Oculus頭戴式顯示器內(nèi)部,可以看到曲面排列的20個顯示屏,每個屏幕分別顯示圖表、數(shù)據(jù)、新聞標題、電視畫面等不同信息。
不過,我們還是看到,在使用者戴上頭盔后,身后都不得不拖著一條長長的粗尾巴,這是數(shù)據(jù)線,因為數(shù)據(jù)傳輸?shù)囊蠛芨,至今還無法使用無線傳輸技術(shù)。這應(yīng)該算是虛擬現(xiàn)實設(shè)備比較容易被看到的短板之一。
2、虛擬和現(xiàn)實之間的認知轉(zhuǎn)換易帶來心理障礙和社會問題
在這場對話中,很多的時間都用來探討虛擬現(xiàn)實技術(shù)的哲學問題,在提問環(huán)節(jié)也有幾位聽眾提到了虛擬現(xiàn)實技術(shù)可能產(chǎn)生的心理認知與倫理道德問題。
正如參與對話的北京大學心理學朱瀅教授所指出的,虛擬現(xiàn)實與真實場景的空間認知存在差距,如果以之作為一些教學或訓(xùn)練方式,例如消防等領(lǐng)域,有可能產(chǎn)生對真實情況的認知偏差。此外,利用虛擬現(xiàn)實技術(shù)完成一些對人格和行為方式產(chǎn)生影響的訓(xùn)練,究竟能否形成長期穩(wěn)定的影響,仍然沒有一些明確的研究成果,也是未來的研究課題。
在這方面,需要相關(guān)領(lǐng)域的專家學者和社會管理部門共同探討,制定類似“機器人三原則”那樣的發(fā)展規(guī)則,以使得虛擬現(xiàn)實技術(shù)在造福社會的同時不會稱為新的精神毒品。
3、商業(yè)化正在變成現(xiàn)實,價格壁壘正在消除
Jeremy Bailenson介紹,F(xiàn)acebook、Google、索尼、三星等企業(yè)都與斯坦福大學虛擬現(xiàn)實實驗室進行了接觸,并且嘗試將虛擬現(xiàn)實技術(shù)應(yīng)用在各自的產(chǎn)品中。而現(xiàn)在Oculus的虛擬現(xiàn)實裝置價格已經(jīng)達到了200美元左右的消費電子級別,不久之后人們就可以在自己的家中體驗到虛擬現(xiàn)實技術(shù)。